Окно распахнулось, казалось, два коротких шага решают всё…

И порыв ветра, неожиданно, но так вовремя толкнувший створку, будто предложил новый выход из сложившейся ситуации. Банальный, может быть не совсем верный, но всё же выход. Пусть трусливый, пусть не самый умный и уж точно не оригинальный, но хоть какой-то! До сих пор это было просто тупое сидение в тёмной комнате и поглощение вина в немереных количествах. И почему считается, что алкоголь решает все проблемы? Зачем напиваются? Забыться? Но почему у неё не получается даже опьянеть, а не то чтобы вовсе отодвинуть происходящее на задний план, сузив мир до стоящей на столе бутылки?

"Надо попробовать", - внушала она себе, медленно, будто во сне, преодолевая расстояние до гостеприимно распахнутого окна. Ох, как оказалось страшно, как вдруг захотелось жить! Но это быстро прошло, так как с таким грузом долго не живут, да и не должны. Четвёртый этаж. Да, не гарантирует. Не гарантирует нужного исхода, потому что не слишком-то и высоко. Вспомнив, прочитанную месяца три назад в какой-то газете статью, в которой рассказывалось о выпавшем с балкона на девятом этаже пьянице, который даже не поцарапался, девушка покачала головой и закрыла окно.

Повернувшись к нему спиной, она оглядела комнату в последний раз. Ничего особенного, всё как у всех: телевизор, мягкое кресло, журнальный столик, диван и ковёр на полу, по стенам книжные полки, сплошь уставленные любимыми произведениями.

Н-да, и что из всего этого она ринулась бы спасать в первую очередь при пожаре? Вот именно, что ничего. Получается всё бесполезно?

Получается что так.

Сунув ноги в любимые чёрные кроссовки, положив в карман кожаной куртки водительские права, чтобы легче было опознать, она покинула квартиру. Можно было конечно написать предсмертную записку, но это так отдавало театральщиной, что рука отказывалась выводить слова. Да и зачем кому-то что-то объяснять? Оправдываться? Она свободный взрослый человек и имеет право на смерть, и этого никто не посмеет отнять.

Захлопнув за собой входную дверь, девушка по привычке сунула руки в карманы и обнаружила в правом связку ключей. Ключей, которые никогда больше не понадобятся.

Ну не возвращаться же теперь!

Уверенным шагом решившей всё женщины, она продвигалась к своей цели. Садиться в машину не хотелось, потому девушка решила пройтись пешком.

Час был уже поздний, почти три ночи. Как раз такое время, когда людям больше всего хочется спать, а все вечеринки в эту пору уже сбавляют обороты и народ расползается по своим местам. А это значит, что некому её будет остановить. Некому лезть в душу и читать нудные нотации о смысле жизни и глупости суицида. Вот уж действительно как много встречается доброхотов, желающих спасти немедленно. А, может, спасение и видится только в смерти? Может жизнь кажется наихудшим выходом?

И что в таком случае делать?

И кто мог сказать, что милая безделушка, даже не серебряная окажет такое влияние?

Вот уж чего на самом деле не хотелось, так это вспоминать, но как оказалось, мозг самостоятельно решил это за неё.

…День рождения.

Солнечный весенний денёк. Тёплые лучики от души ласкают кожу и заставляют жмуриться от удовольствия. Погода, как всегда бывало в её день рождения, расщедрилась на роскошный подарок.

Ясное пронзительно-синее небо, без единого белого облачка, лёгкий ветерок, шелестящий листьями и слегка ноющая кожа, успевшая загореть. Загар в конце апреля удивительная штука, но очень приятная.

Никто бы не назвал это празднество торжественным или шикарным. Тёплый пирог с картошкой, бутерброды, бутылка водки на троих и всего два гостя. Точнее гостьи. Две знакомых девчонки. Даже не подруги, а просто знакомые.

Это сейчас выглядит печально, а тогда было почему-то весело. Шершавые доски под рукой и пустой детский садик, точнее его дворик. Удивительно тихо, не смотря на проезжающие за забором машины и спешащих по своим делам людей. Будто вернулась на короткий миг в детство, где в твоём садике были такие же беседки с облупившейся с давнего ремонта краской, такие же лесенки и качели. Только теперь ты смотришь на это несколько иначе. Потому что теперь уже взрослая семнадцатилетняя девушка.

Среди подарков был маленькиё медальон на религиозную тематику. Кто был изображён на другой стороне, уже забылось, а на любимой - была святая Феломена.

-- Какая прелесть, - искренне восхитилась именинница.

-- Это святая Феломена, которая оберегает невинность. Носи! - пояснила одна из девчонок.

От такого прямого текста девушка слегка покраснела, но быстро сказала себе, что невинность это не просто отсутствие сексуального опыта, но ещё и чистота сердца и души. На этом она и успокоилась, а недалёкие гостьи пусть думают как им угоднее.

Ну кто тогда знал, что эта дешёвая вещица и впрямь что-то может. Что это не просто религиозный фанатизм, а имеющая к действительности прямое отношение святая? В тот день даже не хотелось думать о том, что вообще-то она атеистка, и носить такой медальон, наверное, не стоит, ведь она даже не крещёная. Но он ей просто понравился своей незатейливостью, да и святая, о которой она услышала сегодня в первый раз тоже полезная женщина.

Отыскав дома простую цепочку, девушка повесила на шею понравившуюся вещь.

Потом случалось так, что цепочка рвалась несколько раз, часто терялась, но металлический кругляшок с завидным постоянством застревал в одежде и выпадал только дома, и обязательно в тот момент, когда она могла его увидеть и поднять.

И почему она тогда не задумалась о таких странностях, не поняла, что это не просто везение? Но нет, не задумалась и не поняла. Почему-то.

Однажды куда-то запропастился и сам медальон. Она даже не помнила, когда именно это случилось, просто в один прекрасный момент обнаружила его отсутствие, порылась во всех ящиках и шкатулках, но так и не нашла. Отчего-то сделалось грустно-грустно, будто это изменило течение всей жизни.

Оказалось, что и впрямь изменило.

После обнаружения пропажи, на её голову стали обрушиваться самые настоящие испытания на невинность. Ситуации, когда нужно было делать нравственный выбор, когда стоял вопрос о том, какого цвета у тебя душа. Но и тогда девушка ничего не сообразила и ничего не сопоставила.

И кого теперь винить за то, что разум твердит: "Твоя душа черна", и не хочется с этим жить?

Для начала была невозможность помочь другу, у которого за плечами было пять попыток суицида.

Вот бы задуматься, а чего так много? Вот бы посмотреть вокруг внимательнее и выцепить из толпы друзей и знакомых грустный взгляд мальчишки, который покончит с собой в собственный день рождения. Выцепить и успеть помочь, хоть как-то, хоть просто поговорить, попытаться понять, выслушать напоследок.

Но не заметила. Упустила, потратив кучу драгоценного времени на пустозвона.

И почему так стыдно?

Потом много чего ещё было.

И всегда можно было кому-то помочь, как-то избежать, но регулярно взгляд оказывался направлен в другую сторону.

Полное осознание собственной никчёмности и ненужности.

А в довершении всего было убийство. Самое настоящее.

Двое подростков решили пошутить, или развлечься, или испытать себя, или, может, у них был какой-то другой стимул…

Но когда возвращающуюся с ночной смены девушку, схватили сразу две пары, протянувшихся из темноты, рук, думать разом расхотелось. Она никогда не ходила в спортивные секции, не числилась среди любителей восточных единоборств и поклонников Джеки Чана, просто включился какой-то подсознательный механизм, и она легко раскидала нападающих в стороны.

Ей бы вовремя сообразить, что лёгкость эта пришла не просто так, что, даже не смотря на высокий рост и развитую мускулатуру, это всё же дети, пусть и выглядят по-взрослому. Ей бы вспомнить словечко "акселерация". Ей бы остановиться, но нет…

Не сообразила, не вспомнила, не остановилась.

Когда они поднялись и шагнули ей навстречу, она хладнокровно приложила одного из них головой о ржавый мусорный контейнер, а другого швырнула на землю, не позаботившись отнять у него нож…

Первый умер от удара виском об угол железной коробки, а другой напоролся на собственное оружие.

Но она это узнала только в милиции. А в ту ночь просто ушла и даже не потрудилась поверить дышат ли.

Вернувшись домой, набрала ноль-два и вызвала патруль.

Мальчишкам было всего по пятнадцать лет, и до этого они ни в чём не были замешаны.

Она задавалась вопросом, почему обошлась с ними так жестоко, почему так вышло, что она убила двоих детей.

Наверное, если бы её признали виновной, она успокоилась и понесла бы заслуженное наказание.

Но, учитывая, что нападающие были на голову её выше и на порядок шире в плечах, а так же состояли в секции САМБО, а ко всему прочему выпили - судья признал происшедшее несчастным случаем. И даже не предъявил обвинения в превышении самообороны, так как специальных навыков и оружия у неё не было, даже простенького газового баллончика девушка при себе не имела.

Ей же хватило только одного взгляда в глаза матерей, чтобы пожалеть обо всём. В том числе и о своём рождении.

Спорить с судьёй никто не стал…

Можно было уговорить себя, что ребят нужно было наказать, что они сами виноваты. Но почему-то не получалось. Всё выглядело как убийство беззащитных птенцов, пусть и обладающих большими когтями и крепким клювом, но ещё толком не умеющих пользоваться своим преимуществом.

Преступление должно быть раскрыто, а убийца наказан. Это закон, позволяющий людям нормально жить и спокойно дышать. Смерть ребёнка должна караться смертью его палача. Так надо, так ДОЛЖНО быть. Это аксиома. И если уж власти проигнорировали свои обязанности, справедливый суд всё равно состоится…

Девушка решительно кивнула собственным мыслям и нажала кнопку с цифрой пятнадцать.

Дверцы лифта с лязгом захлопнулись.

***

-- Что это? - спросила сидевшая за письменным столом в стильном кабинете женщина.

-- Последние данные, - пояснил только что вошедший молодой человек, - мы обнаружили ещё одну Бессмертную. Она пока не знает о своём бессмертии.

-- Как вы её нашли?

-- Как обычно. Месяца два назад поступил сигнал о том, что она скоро умрёт, ну или попытается. С тех пор мы её разрабатываем. В данный момент она поднимается в лифте с целью прыгнуть с последнего этажа.

-- Какие меры предприняты?

-- Дверь на балкон закрыта, - чётко отвечал юноша, - на чердачном люке надёжный замок.

-- Альтернативные действия?

-- В городе только одно пятнадцатиэтажное здание, есть девятиэтажки, но везде, где можно спрыгнуть внизу растут деревья с пышной кроной, там, где их нет на подъездной двери домофоны или кодовые замки. Она не войдёт.

-- Что ещё?

-- С её стороны попытка спрыгнуть на автостраду, с нашей - машина с сеном. Всё рассчитано до долей секунды. Оружия у неё нет, дня через два она попытается вскрыть вены, но придёт подруга и она на время забудет, а потом обнаружит пропажу лезвия. Попытка наточить нож ни к чему не приведёт, так как за полторы недели до этого к ней заскочила соседка и одолжила точильный камень, а потом забыла вернуть. Плита в квартире электрическая, фена, бритвы или ещё чего подобного у неё нет. На всякий случай мы обеспечили ремонт водопроводных труб, так что в ванной не утопится. В городе острый дефицит одноразовых шприцов, их даже в больницах не хватает, не то, что в аптеках. Знакомых наркоманов нет. Все лихачи, которые, так или иначе, могли её сбить, сейчас временно лишены прав. Машину угонят через четыре часа. Ночные прогулки по самым злачным местам и районам результата не принесут.

В общем и целом мы предусмотрели всё. Сейчас ей ещё рано узнавать, что она бессмертна. Мы запускаем программу реабилитации. Года через три, когда она вновь захочет жить, мы приведём её сюда и всё подробно объясним. Сейчас она этого не поймёт.

-- Хорошо, - удовлетворённо произнесла женщина и закрыла глаза.

-- Я вижу через два с половиной месяца попытку утопиться, - наконец сказала она.

-- Мы устроили там массовое погружение с аквалангами, с целью изучения озёрного дна, на котором случайно обнаружилось древнее поселение каменного века. Один из учёных будет поблизости и успеет её вовремя заметить.

-- Ты отлично поработал. Молодец. Считай, что твоя выпускная работа засчитана.

-- До свидания, - попрощался молодой человек и вышел, направляясь следить за ходом работ.

***

…Ну что за невезение!

Девушка уже более двух месяцев пыталась покончить с собой, но не получалось. И всегда это были какие-то независящие от неё причины. Самой удачной попыткой можно было считать прыжок с моста.

Но кто мог предугадать, что как раз в тот момент там появится машина с сеном! Ведь она внимательно следила и ждала большой грузовик, двигающийся с подходящей скоростью. И увидев его, сиганула через ограждение. Ну почему именно в этот момент фура остановилась, высаживая автостопщика, а следующий за ней КАМАЗ прибавил газу, желая проскочить на зелёный! Даже ни одного синяка. Вот тебе и удачная попытка.

А, казалось бы, "железная" передозировка наркотиков или приятная эмболия, вообще не состоялись по глупейшей причине - отсутствии в продаже шприцов. В аптечке их тоже не нашлось. Кто мог знать, что они когда-нибудь пригодятся?

Хотелось напиться таблеток, но их почему-то перестали продавать без рецепта, даже чистотел их аптек куда-то делся, а в природе не попадался.

Наконец-то в голову пришла спасительная мысль о недалёком глубоком озере, где вполне можно утонуть. Если бы там были высокие обрывистые берега, всё было бы проще. Но как назло скалы отсутствовали.

Она очень хорошо умела плавать. Она, не напрягаясь, могла переплыть всё это озеро вдоль и поперёк, даже не запыхавшись. Поэтому пришлось набивать камнями все карманы и поводком от давно сбежавшей собаки крепить большой булыжник.

Есть там одно место, где глубина начинается сразу, там обычно ныряла молодёжь, но сейчас пустынно. Это можно расценивать как удачу, наконец-то обратившую свой взор куда надо.

Достоин восхищения тот человек, который в такой момент может посмеяться над собой. Девушка хихикнула, потому, что прекрасно понимала, как нелепо сейчас выглядит со стороны. Оттянутые камнями карманы куртки и согнувшаяся от тяжёлого булыжника спина. Хоть его и держат руки, но всё равно позвоночник сгибался, будто уже чувствовала действие силы тяжести на себе шея.

Долго держать неудобный камень невозможно, потому девушка сделала шаг к воде. Успела в доли секунды напоследок полюбоваться солнечными лучами, пронизывающими воду чуть ли не до самого дна. Заметила клопов-водомерок, разбежавшихся в разные стороны, когда на них упала её тень и маленьких головастиков, собравшихся в сплошную копошащуюся стайку у поверхности.

Потом земля под ногами исчезла, а над головой с громким всплеском сомкнулась вода.

Руки автоматически ещё крепче прижали камень к груди, наверное, чтобы шея не болела, а может, потому что было страшно, что поводок не выдержит и очередная попытка окажется в списке неудач. Девушка понимала, что утонуть это долго, но всё же не спешила и не выдыхала последний кислород, а глаза не закрывала.

"Вот теперь точно получится, теперь уже просто нечему помешать", - с каким-то облегчением думала она, по-настоящему успокаиваясь и испытывая истинное наслаждение оттого, что в кои-то веки поступила как надо.

Рыбы и мальки, завидев движение, расплываются в разные стороны, будто уступая дорогу, в ушах стоит шелест от роющихся в песке существ и какой-то странный звук, нечто среднее между жужжанием и звоном.

Воздух кончился, но это не печалит, а только радует. Это хорошо и красиво.

Серебристая чешуя, снующих рыб, серебристый переливающийся цвет, выдохнутого наконец-то газа, замечательная тёплая окружающая среда.

Кто бы мог подумать, что это так здорово?

Самый смелый малёк только что попытался отщипнуть кусочек от правой ноги, а когда не удалось, обиженно юркнул в сторону.

Руки всё-таки устают держать тяжесть и разжимаются. Да и не всё ли равно теперь?

Не так уж и больно, а даже наоборот.

Камень приятно тяготит шею, вода внизу казалась доброй и приветливой…

27.11.04.